「聾人」是指能操手語，欣賞手語作為日常溝通媒介的人士。最典型就是那些在聾家庭長大的聾人，手語就是他們的母語。其中也包含了在健聽家庭長大的聾人，但在成長期間接觸到手語，認定這種溝通手段為自身「聾」的標誌。第三類是那些在聾家庭長大的健聽孩子，手語也是他們的母語。其實，聾人群體往往包含不同背景操手語的人，只是一般泛指第一類聾人組成的群體。