放射治療(俗稱電療)為有效治療癌病的療法之一,其原理為使用高能量放射線殺死癌細胞。雖然放射線也會損害正常細胞,但正常細胞有能力自我修復,癌細胞則不能。
放射治療於醫治癌症中主要有三種作用,第一種是根治性放射治療,是指以放射治療作為治愈腫瘤的最主要方法;第二種是輔助性放射治療,主要治療方法是以手術切除癌細胞,放射治療則作輔助功能,可分為手術前和手術後兩種輔助性放射治療;
另外, 放射治療亦會為患者帶來副作用,例如接受頭頸部或鼻咽癌的放射治療的患者會因唾液分泌減少,會感到口乾和味覺轉變, 作悶、食慾下降等。另一方面,接受乳房放射治療的患者或會出現皮膚發紅、乾燥及脫屑,皮下組織腫脹,腋下毛髮脫落等的副作用。此外,病人也會感疲倦。但副作用只是短期出現,療程結束後,副作用便會逐漸減輕及消退。