公共衛生是一門研究預防疾病、促進健康的學科。它認為健康是基本人權之一。要達致公共衛生的理念，需要社會群體一同出力合作，維持環境衛生、控制社區傳染、推廣個人衛生教育、提供醫護服務，特別是早期診斷及疾病預防等。
公共衛生關注的問題或課題包括新興傳染病、慢性非傳染病、不良生活習慣、精神及心理健康、兒童及孕婦健康、長者生活質素、生活模式和環境轉變與公共衛生的關係、預防醫學、衛生推廣教育、食品及環境衛生、醫護系統管理及衛生政策等。
在公共衛生體系中，國際性的世界衛生組織與世界各國的政府及組織合作推廣公共衛生，致力讓所有人都能明白何謂健康，及享有最高的健康水平。
